第(1/3)页

    武胜关的地底，已然成为另一处无声却更加凶险的战场。贼军多处地道齐头并进，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，伺机给予关隘致命一击。朱炎临机决断的反制措施虽已展开，但局势依旧千钧一发。

    被灌水烟熏的那条贼军地道，动静果然小了下去，隐约还能听到泥水流动和垂死挣扎的呜咽声。此法初见成效，极大地鼓舞了正在奋力挖掘深壕和反击地道的守军。然而，其他几处监听点传来的挖掘声非但没有停止，反而变得更加急促和清晰，显然贼军也意识到了官军的反制，加快了进度，试图抢在守军完全破坏之前达成目的。

    “快！再快些！”负责督造深壕的将领嘶哑着嗓子催促，辅兵们几乎是凭着一股意志在奋力挥动锄镐，每个人的手上都磨出了血泡。环绕关墙的深壕必须尽快成型，这是最后一道物理屏障。

    与此同时，另外两处“反击地道”的挖掘也遇到了困难。一处挖偏了方向，与贼军地道擦肩而过；另一处则遭遇了坚硬的岩层，进展缓慢。时间，正一分一秒地流逝。

    朱炎深知，不能再被动等待。他召集了军中所有有过矿工、窑工经验的兵卒，甚至包括几个被临时征召来运送物资、熟悉本地山势地形的老猎户。

    “诸位乡亲、弟兄，”朱炎的声音在狭窄潮湿的坑道口显得异常清晰，“贼子就在我们脚下掘洞，想从地底钻进来，毁了我们的关隘，屠戮我们的亲人！我们现在挖的这些反地道，就是去堵他们的老鼠洞！你们熟悉土石，熟悉这山里的脉络，现在，需要你们凭着经验和耳朵，给大军指明方向，找到那些鼠辈的确切位置！谁若能率先找到，便是此战首功！”

    没有华丽的赏格，只有最直接的利害关系和最朴素的荣誉。这些平素沉默寡言的汉子们，眼中燃起了光。他们纷纷趴到各个监听点，或用耳朵紧贴坑壁，或用特制的铁钎敲击土层辨音，或用鼻子细嗅土壤中是否带有贼军挖掘时可能产生的特殊气味（如火药味、人体汗味）。

    一位满脸褶皱的老猎户，闭着眼听了半晌，又抓起一把泥土在手中捻了捻，突然睁开眼，指向深壕某处边缘：“大人，这里！这里的土质最松，水汽也重，下面的动静最沉！错不了，就在这正下方不远！”

    另一名原籍煤窑的兵卒，则根据声音传导的细微差别和挖掘节奏，判断出另一条贼军地道并非直冲关墙，而是略带弧度，似乎想绕过深壕区域，从更内侧的地方破土而出。

    这些宝贵的经验判断，立刻被应用到反击行动中。挖掘队伍集中力量，朝着老猎户指示的位置垂直向下猛挖；同时派出一支精锐小队，携带短兵、盾牌和火把，进入那条已判断出弧度的反击地道，准备在其与贼军地道交汇时，进行一场猝不及防的白刃战。

    地底下的争锋，比地面更加考验勇气、耐力和运气。空间狭窄，空气污浊，每一次掘进都可能与死亡迎面相遇。

    “通了！”

    一声压抑着兴奋的低呼从一条反击地道中传来！几乎是同时，对面也传来了贼兵惊愕的叫骂和兵刃出鞘的声音！

    “杀！”带队哨官怒吼一声，举盾护住身前，率先冲了过去！狭窄的通道内，瞬间爆发了惨烈的搏杀！火把的光影在土壁上疯狂摇曳，刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声在密闭空间内回荡，震耳欲聋。每一寸土地都需要用鲜血和生命来争夺。

    与此同时，那条垂直挖掘的地道也成功贯穿了贼军地道顶部。守军没有立刻下去，而是将更多混有硫磺、辣椒末的湿柴点燃后投下，随即用木板和泥土迅速封堵住缺口，只留几个小孔继续灌入浓烟。他们要的不是地底的白刃战，而是彻底瘫痪这条通道。
    第(1/3)页