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    刘熺对赵机道：“赵讲议，你伤未愈，先回驿馆休息。边防军事，交给范将军。老夫要立即起草奏章，将最新战况和我们的推测上奏朝廷。”

    赵机却道：“大人，下官还有一事——石家案的人证物证，需尽快送往汴京，以防不测。尤其孙诚、钱益等关键人证，若辽军真的大举入侵，真定府恐非安全之地。”

    刘熺点头：“你说得对。老夫这就安排可靠人手，护送人证物证南下。至于石保吉……”他眼中寒光一闪，“若真定府有失，此等叛国贼子，绝不能落入辽军之手！”

    这话中的杀意，让赵机心中一凛。但他知道，刘熺说得对——石保吉若被辽军救走或灭口，此案将难以彻底了结。

    回到驿馆时，天色已暗。城中气氛明显紧张了许多，街上巡逻的士兵增加了数倍，城门提前关闭，商户早早打烊。

    赵机靠在榻上，臂上的伤口隐隐作痛，但更让他心焦的是边防局势。

    若辽军真的大举南侵，而他推动的边防改革才刚起步，曹珝在涿州能否顶住压力？苏若芷的商道计划必将搁浅，她在江南的产业会否再遭石家报复？李晚晴托付的杨继业旧案，真相才露出一角……

    纷乱的思绪中，他忽然想起王继恩。这位宫中大珰对联保会和边防改革都有兴趣，如今局势危急，他能否在朝中施加影响？

    还有吴元载。自己那份关于边防三策的条陈，不知他推进得如何了。若能早一些实施，或许今日就不会如此被动。

    正思量间，房门被轻轻叩响。

    “进来。”

    推门而入的竟是驿馆的杂役老张，手里端着药碗：“赵官人，该喝药了。”

    赵机接过药碗，正要喝，忽然瞥见老张的手——虎口有厚茧，食指内侧有细微的刀疤。这不是常年干粗活的手，而是练武之人的手！

    他心中警铃大作，但面上不动声色：“有劳了。放这儿吧，我稍后喝。”

    老张却道：“药需趁热喝，凉了伤药性。”说着，竟上前一步。

    赵机猛地将药碗掷向对方，同时翻身下榻，去抓枕边的短剑。

    老张反应极快，侧身躲过药碗，手中已多了一柄匕首，直刺赵机心口！

    千钧一发之际，窗外射入一支弩箭，正中老张右肩。老张闷哼一声，匕首偏了方向，在赵机胸前划出一道血口。

    门被踹开，刘熺带着护卫冲入，将老张制服。

    “赵讲议，你没事吧？”刘熺急问。

    赵机捂住胸口伤口，摇头：“皮肉伤。大人怎会赶来？”

    “老夫不放心，特意增派了驿馆守卫。刚才守卫发现此人形迹可疑，便暗中监视，果然……”刘熺看着被按在地上的老张，怒道，“说！谁派你来的？”

    老张狞笑：“你们……都要死……”话音未落，他嘴角溢出黑血，头一歪，气绝身亡。

    “齿间藏毒！”护卫检查后禀报。

    刘熺面色难看：“这是死士。石家……不，辽人好狠的手段！”

    赵机却盯着老张的尸体，忽然道：“大人，此人不是驿馆杂役。真的老张，恐怕已遭毒手。”

    果然，在后院柴房找到了老张的尸体，死去至少半日。

    “他们竟然渗透到了驿馆内部……”刘熺背脊发凉，“赵讲议，此地不能留了。你随老夫去驻军营中，那里安全。”

    当夜，赵机与刘熺移驻真定府驻军大营。营盘戒备森严，五步一岗，十步一哨。

    安顿下来后，赵机忍痛提笔，写了三封信。

    第一封给曹珝，详述真定府发现的石家通敌证据，以及辽军可能从飞狐口突破的推测，提醒他加强涿州西侧防御，警惕内部奸细。

    第二封给吴元载，除了汇报案情和边防危局，还特别提到石保兴可能涉案，以及杨继业旧案的疑点，请求他在朝中推动彻查。

    第三封给苏若芷，只简单报了平安，让她暂停商道计划，注意安全，尤其提防石家报复。至于李晚晴那边，他托苏若芷代为转告：杨继业旧案已有眉目，待边防局势稳定，必全力追查。

    信写完，已是四更天。刘熺安排了军中快马，天一亮就送出。

    赵机毫无睡意，站在营帐外，望着北方夜空。

    真定府的春夜，寒意未消。远处城墙上火把连绵，如同一条火龙。更远处，是深沉的黑暗——那是边境的方向。

    他想起了穿越之初的高粱河之战，那种面对历史巨轮的无力感。如今，他再次站在了历史的关口，但这一次，他不再是一个旁观者。

    石家案是他亲手揭开，边防危局是他参与分析，那些信任他、依靠他的人，将安危系于他的判断。

    责任如山，但他必须扛起。

    “赵讲议，怎还不休息？”刘熺不知何时来到身边。

    “大人不也没休息。”赵机轻声道。

    刘熺叹了口气：“老夫在朝中二十余年，见过党争，见过贪腐，但通敌叛国……这是第一次。石家世受国恩，竟堕落到如此地步，实令人心寒。”

    “蛀虫不除，大厦将倾。”赵机道，“下官只盼此案能彻底查清，还边防一个清明，还忠良一个公道。”
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