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    “是吗？那我们婉兮可真厉害。”沈灵珂笑着刮了下她的小鼻子。

    周夫子也从屋里走了出来，对着沈灵珂福了一礼，“夫人安好。小姐脑子聪明，又肯下功夫，确实是块读书的好料子。”

    “有劳夫子费心了。”沈灵珂客气的回道。

    聊了几句，沈灵珂亲自把周夫子送出院门，这才又回到谢婉兮身边。

    她拉着小姑娘的手，仔细检查她的指甲，又摸了摸她的额头，柔声问：“新来的丫鬟伺候的好不好？饭菜合不合胃口？晚上睡觉还怕不怕？”

    一连串的关心，让谢婉兮心里暖洋洋的。

    她摇摇头，小脸上是从来没有过的安心跟依赖。

    “她们都很好，饭菜也好吃，我...我不怕了。”

    自从那晚，这位新母亲赶走了可怕的李妈妈，又抱着她睡了一晚后，她就再也没做过噩梦了。

    看着小姑娘眼里的孺慕之情，沈灵珂知道，自己在这座府里，总算有了第一个真正意义上的“自己人”。

    ...

    同时，皇城，内阁。

    深夜的书房里，还灯火通明。

    谢怀瑾靠在宽大的太师椅上，闭着眼，修长的手指正有一下没一下的揉着眉心。

    桌案上堆积如山的奏折看了大半，剩下的几本，偏偏是最难啃的骨头。

    年关将近，北境军饷告急，南州大旱求赈灾，朝中各派势力为了来年的预算名额，更是斗的不可开交。而皇帝一股脑推给他。

    就算是他这个权倾朝野的内阁首辅，也觉得一阵心累。

    “大人。”

    一道黑影，跟鬼魅一样悄无声息的出现在书房中间。来人一身黑衣面容普通，正是谢怀瑾最得力的心腹，墨砚。

    “说。”谢怀瑾眼也没睁，声音里透着一股子疲惫。

    “府里今天开了管事会。”墨砚言简意赅的开始汇报。

    “嗯。”谢怀瑾应了一声，不意外。他把中馈交给那女人，就是想看看她到底能做到什么地步。

    “夫人...雷厉风行。”墨砚的声音里，难得的带上了一丝波澜，“当场就查出采办刘管事贪墨的账，人证物证都在，刘管事当场认罪。”

    谢怀瑾揉眉心的手微微一顿。

    刘管事是府里老人了，仗着资历，手脚一向不干净，前头那位在的时候，不是没想过动他，最后却因为牵扯太多，不了了之了。

    没想到，沈灵珂一个新妇，才半个月，就快刀斩乱麻的把他给办了？

    “怎么处置的？”他来了点兴趣。

    “三倍追缴贪墨的银子，打发去马厩喂马了。”墨砚顿了顿，补充说，“另外，夫人主动提出来，给范阳卢家的年礼，在旧例上，再加三成。”

    谢怀瑾终于睁开了眼。

    那双深不见底的眸子里，闪过一丝实打实的诧异。

    杀鸡儆猴，立威，他想到了。但他没想到，她这一手“胡萝卜”，给的也这么精妙。

    增加继子继女外家的年礼，这手既能收买人心，安抚两个孩子，又能向外面显出她这个继母的气度。

    一箭双雕，滴水不漏。

    这已经不是简单的内宅妇人手段。

    这心机，这魄力，这分寸感...简直像个在官场混了多年的老油条。

    谢怀瑾的嘴角，没忍住微微上扬，划开一个极浅的弧度。

    这个沈灵珂，真是越来越有意思了！

    他忽然觉得，让她只待在后宅，管这么个首辅府，是不是有点太屈才了？

    他沉吟片刻，目光落到桌上一份平安侯府的年礼单子上。

    那是她的娘家。

    一个空有爵位早就败落的侯府。
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