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    唱喏声未落，便见日间那名掌事姑姑引着小太监，端着黑漆托盘缓步而入。

    托盘上覆着明黄锦缎，边角绣着缠枝莲纹，虽未掀开，却已让殿内愈发凝重的气氛，几乎凝结成冰。

    宫中深夜传物，向来非福即祸。

    “皇后娘娘有旨。”

    姑姑声音打破沉寂，目光如尺，一寸寸扫过殿内众位夫人的脸。

    “太后凤体欠安，需凝神静养。然长夜漫漫，恐众夫人在偏殿寂寞，特赐安神汤一剂，各位夫人饮下后，也好安心歇息。”

    话音一落，几名小太监便上前一步，掀开锦缎，将托盘上一碗碗盛在白玉碗里的汤药，依次分到各人身前的案几上。

    汤水温润，氤氲着淡淡的百合香气，看似平和无害。

    可殿内夫人们脸上的血色，却以肉眼可见的速度褪去，一个个盯着面前的白玉碗，如临大敌。

    安远侯夫人捏着碗沿的手指因为用力而泛白，她扯了扯嘴角，发出一声极轻的冷笑，声音在这寂静的偏殿里，显得格外刺耳。

    “皇后娘娘倒是体恤，只是这安神汤，喝了当真能安神？”

    这话像一颗石子投进死水，立刻激起了一圈涟漪。

    “是啊，深夜饮汤，恐伤脾胃……”

    “我等在此静候便是，不敢劳烦娘娘挂心。”

    附和声此起彼伏，语气里满是藏不住的疑虑和抗拒。

    掌事姑姑的脸色瞬间沉了下来，那张原本还算和气的脸，此刻冷得像块冰。

    “侯夫人说笑了。”

    她的目光锐利如刀，直直地钉在安远侯夫人的脸上。

    “此汤是御膳房按皇后娘娘的吩咐，用了上等补品精心熬制，何来不妥？太后病重，宫中规矩森严，各位夫人若是这般推三阻四，莫非是怀疑娘娘的一片心意，还是怕这汤里……有什么不该有的东西？”

    最后一句话，她说得极重，尾音拖长，带着赤裸裸的威胁。

    殿内的议论声戛然而止。

    众夫人脸色骤变，一个个垂下头，再无人敢多言半句。

    沈灵珂端着那只白玉碗，指尖感受着碗壁传来的温润。那股萦绕在鼻尖的百合香中，竟隐隐夹杂着一丝极淡的苦杏仁味。

    那是安神药石中常用的成分，并无大碍。可用量若是稍多一些，便会让人昏沉嗜睡，人事不知。

    她心中瞬间了然。

    皇后这是要让她们个个都沉沉睡去，彻底断绝她们在夜间私相往来、传递消息的任何可能。

    就在此时，安远侯夫人忽然将手中的白玉碗重重地搁在桌上。

    “砰”的一声闷响，汤水溅出几滴，落在光洁的青石板上，瞬间洇开一小片深色的水渍。

    “臣妇身子素来康健，从不沾汤药，无需什么安神汤。再说了，深夜饮药，若是扰了脾胃，反倒是辜负了娘娘的一番好意。”
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