第(1/3)页 初平四年，正月，徐州下邳。 陶谦躺在床上，脸色蜡黄，气若游丝。 这位六十三岁的徐州牧，曾经也是个狠角色——镇压徐州黄巾，对抗曹操，在乱世中守住了徐州这块富庶之地。 但现在，他不行了。 “元龙...”陶谦虚弱地唤道。 陈登连忙上前：“主公。” “徐州...交给谁...”陶谦眼中满是忧虑，“我那两个儿子...不成器...” 陶谦有两个儿子：陶商、陶应。都是纨绔子弟，文不成武不就，根本担不起徐州的重任。 “主公，”陈登低声，“如今徐州，内忧外患。曹操在兖州虎视眈眈，袁术在淮南蠢蠢欲动，刘备在青州...也不是省油的灯。若无雄主镇守，徐州危矣。” “那...你说...谁可托付？” 陈登沉默片刻，道：“刘备。” “刘备？”陶谦皱眉，“此人...可信吗？” “刘备仁义之名，天下皆知。”陈登道，“三英战吕布，救百官于火海，平幽州之乱，定青州之患。更重要的是...他深得民心。徐州百姓若知是刘备接手，必不会反对。” 陶谦苦笑：“是啊...得民心...我那两个逆子，只知道争权夺利...” 他喘息几下，继续道：“但刘备...毕竟是外人。徐州士族，能答应吗？” “这正是关键。”陈登道，“若主公主动相让，刘备名正言顺入主徐州，士族即便不满，也无话可说。若是等主公...咳...之后，二公子争位，徐州内乱，那时刘备再以‘平乱’之名介入，性质就不同了。” 陶谦懂了。 主动让，是禅让，是美谈。 被动取，是入侵，是掠夺。 “好...”陶谦艰难点头，“那就...让给刘备。元龙，你来安排...” “主公放心。”陈登郑重道。 青州，北海。 刘备收到陈登密信时，正在看诸葛亮读书。 七岁的诸葛亮，已经在郑玄门下学了半年，进步神速。现在不仅能背诵《论语》《孟子》，还能和郑玄讨论经义，有时提出的见解，连郑玄都赞叹。 “孔明，”刘备放下信，笑道，“若是你，此刻该当如何？” 诸葛亮抬起头，放下竹简：“老师问的是徐州之事？” “哦？你怎么知道是徐州？” “信使从南来，面带风尘，显然是长途奔袭。”诸葛亮分析，“能让老师如此重视的南方之事，无非徐州、扬州。而扬州现在袁术与刘繇相争，与老师暂无关联。所以，必是徐州。” 刘备心中暗惊。 这孩子，太聪明了。 “那你觉得，该如何应对？” 诸葛亮想了想：“陶谦病重，二子无能。徐州士族，以陈氏、糜氏为首。陈登既来信，说明陈氏已倾向老师。只需再争取糜氏，徐州可定。” “如何争取糜氏？” “联姻。”诸葛亮语出惊人，“听说糜竺有一妹，待字闺中。老师若娶之，糜氏必全力支持。” 刘备愣住了。 七岁的孩子，懂联姻？ “谁教你的？”刘备问。 “史书。”诸葛亮认真道，“自古以来，政治联姻，乃结盟之常道。老师若要徐州，需得糜氏支持。而要糜氏支持，联姻是最快的方式。” 刘备感慨。 不愧是诸葛亮。 七岁就有这等见识。 “那若是你，愿意用婚姻换取政治利益吗？”刘备又问。 诸葛亮沉默片刻，摇头：“亮不愿。但老师...是成大事者。成大事者，不拘小节。” 刘备笑了。 “说得好。不过...老师已经有办法了，不必联姻。” “哦？”诸葛亮好奇，“老师有何妙计？” “保密。”刘备眨眨眼，“等你长大了，再告诉你。” 说完，起身离开。 留下诸葛亮一脸懵懂。 回到书房，刘备立刻召集核心成员。 “大哥，徐州来信了？”张飞第一个问。 “来了。”刘备把信给众人传阅，“陶谦病重，欲让徐州于我。陈登问咱们什么时候去接收。” “好事啊！”张飞兴奋，“徐州富庶，钱粮无数！拿下徐州，咱们就有三州之地了！” 关羽却皱眉：“大哥，此事恐有蹊跷。陶谦为何不让给儿子，偏要让给外人？” “因为他的儿子不争气。”刘备道，“而且，陈登说了，徐州内部现在分成两派：一派支持陶商，一派支持陶应。两派争斗，若无人镇住，徐州必乱。” “那咱们...” “去。”刘备斩钉截铁，“但不能大张旗鼓。云长、翼德，你们随我去徐州。子龙，你留守青州。国让，青州政务交给你。” “带多少兵？”关羽问。 “一千。”刘备道，“只带亲卫队。人多了，反而显得咱们要强夺。” “一千？！”张飞瞪眼，“大哥，太冒险了吧？徐州现在什么情况都不知道...” “正因为不知道，才要少带人。”刘备解释，“咱们是去‘接收’，不是去‘攻打’。带大军去，陶谦会怎么想？徐州士族会怎么想？” “可万一...” “没有万一。”刘备自信道，“陈登已经安排好了。而且...我另有准备。” 他看向简雍：“宪和，你提前出发，去下邳见陈登。告诉他，咱们十天后到。另外，让他联络糜竺——徐州别驾，糜家家主。就说我想见他。” “明白。” “还有，”刘备补充，“以我的名义，给陶谦送一份‘慰问礼’：幽州人参十斤，青州海盐百石，幽州醇五十坛。记住，要大张旗鼓地送，让全徐州都知道，我刘备关心陶徐州的身体。” “高！”简雍竖起大拇指，“主公这是先礼后兵，仁义做足。” “不止。”刘备笑道，“再以我个人名义，给陶商、陶应各送一份礼：陶商好武，送他一把宝刀；陶应好文，送他一套郑玄批注的《诗经》。记住，要同时送，价值相当。” 关羽懂了：“这是要...稳住他们？” “对。”刘备点头，“让他们觉得，我对他们一视同仁，没有偏向谁。这样，他们就不会急着反对我。” 众人叹服。 这心思，太细了。 十天后，刘备抵达下邳。 迎接仪式很隆重——陈登带着徐州文武百官，在城外十里相迎。 但气氛很微妙。 文官们表情复杂，武将们眼神闪烁。 只有陈登，笑容真诚。 “刘镇北！”陈登上前，“一路辛苦！” “元龙先生。”刘备下马，“陶徐州身体如何？” “唉...”陈登叹气，“一日不如一日。大夫说...恐怕就在这几日了。” 刘备“关切”道：“快带我去看看。” 一行人进城。 街道两旁，百姓围观，议论纷纷。 “那就是刘备？好年轻！” “听说他三英战吕布，救了洛阳百官...” “他来徐州干什么？” “不知道...说是来看望陶徐州...” 到了州牧府，气氛更凝重。 陶商、陶应两兄弟，各带一队亲卫，站在府门两侧，互相瞪着眼，像两只要打架的公鸡。 看到刘备，两人同时上前。 “刘镇北！”陶商抢先开口，“家父病重，多谢镇北前来探望！” “刘镇北！”陶应不甘示弱，“府中已备好酒宴，为镇北接风！” 两人几乎同时说话，声音重叠，场面尴尬。 刘备心中暗笑，面上却温和：“二位公子不必多礼。备此来，只为探望陶徐州，别无他意。” 这话说得很巧妙——我来看病人的，不是来抢地盘的。 陶商、陶应对视一眼，眼神中的敌意稍减。 “镇北请。”陈登打圆场。 进入内室，陶谦已经坐不起来了，只能躺着。 看到刘备，他挣扎着想坐起。 “陶公不必起身。”刘备连忙上前，“您身体要紧。” “玄德...”陶谦握住刘备的手，“你来了...我就放心了...” “陶公何出此言？” 第(1/3)页