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    一名参谋提出疑问：“但如果德国主力不出来呢？如果我们扑了个空，而贝蒂的舰队在交战中遭受损失……”

    “那就当是一次失败的诱敌。”杰利科平静地说，“至少我们消耗了德国人的战列巡洋舰。他们的数量本来就比我们少，损失一艘都是巨大的打击。”

    房间里安静下来。每个人都明白这个计划的残酷——贝蒂的舰队可能成为牺牲品。

    “贝蒂知道这个风险吗？”斯图迪问。

    “我会亲自告诉他。”杰利科说，“而且我相信，他会接受的。戴维·贝蒂渴望战斗，渴望荣耀。这个机会，他等太久了。”

    他转向霍尔：“德国人的主力舰队现在在哪里？”

    “根据昨天的航空侦察和无线电监听，舍尔的主力应该还在威廉港。”霍尔回答，“但他们的潜艇活动很频繁。北海中部和北部都有德国潜艇报告。”

    “潜艇……”杰利科皱眉，“这是我们最大的威胁。一旦舰队出港，德国潜艇就会像鲨鱼一样围上来。我们需要大量的驱逐舰护航。”

    “已经安排好了。”斯图迪说，“所有可用的驱逐舰都已召回。护航编队可以做到每艘主力舰配两到三艘驱逐舰。”

    “不够。”杰利科摇头，“告诉船厂，所有在修的驱逐舰，三天内必须完工。哪怕只是能开动，能扔深水炸弹就行。”

    “是。”

    会议持续到深夜。每一个细节都被反复推敲——航向、速度、阵型、通讯频率、汇合点、撤退路线……

    凌晨两点，计划草案终于完成。

    杰利科让参谋们先去休息，自己独自留在办公室里。他走到窗前，看着泰晤士河对岸的伦敦城。城市的灯火在夜色中闪烁，像一片倒置的星空。

    一百年来，这座城市从未被外敌威胁过。因为有一支强大的海军，守卫着英吉利海峡，守卫着帝国的生命线。

    现在，这支海军要去进行一场豪赌。

    赌赢了，帝国延续。

    赌输了……

    　　


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