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    “第二，把省下的钱用来进口粮食，稳定物价，恢复生产。”

    “第三……”他顿了顿，“寻求与兰芳的合作。不是平等合作，是依附性合作。向他们贷款买粮食，引进他们的技术，甚至……送劳工去他们的工厂。”

    寺内睁大眼睛：“送劳工？那不就是变相的人口贩卖吗？”

    “是劳务输出。”西园寺纠正，“樱花国现在最大的问题是什么？是失业。工厂停工，港口瘫痪，几百万人没工作。而兰芳在快速发展，缺劳动力。我们送人过去，他们付工资，我们赚外汇，工人有饭吃。三赢。”

    “可这是屈辱……”

    “活着，比屈辱重要。”西园寺打断他，“寺内君，你已经签了和约，应该明白这个道理了。现在的樱花国，没资格谈尊严。先活下来，再谈其他。”

    寺内看着眼前的老人。七十四岁的西园寺公望，明治维新的元老，伊藤博文的挚友，曾经担任过两任首相。现在，在这个帝国最黑暗的时刻，他愿意再次出山，不是为了荣耀，是为了收拾烂摊子。

    “您何必呢？”寺内轻声说，“您已经功成名就，完全可以安享晚年。接下这个位置，只会毁了一世英名。”

    西园寺笑了，那笑容很苍凉：“寺内君，你今年今年六十三岁，我们这代人，见证了樱花国从弱到强，又从强到弱。如果我们现在撒手不管，把烂摊子留给年轻人，那才是真正毁了一世英名。”

    他站起身，走到窗前。雪还在下，皇宫的屋顶已经白了。

    “总得有人来扛。”西园寺说，声音很轻，但很坚定，“既然历史选中了我，那我就扛。”

    寺内正毅也站起身。他深深鞠躬，九十度，保持了三秒。

    “西园寺阁下，拜托您了。”

    　　


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